刨子是削掉木材表面的工具。在我国,以前是用被称为“枪刨”的竹叶状刀柄挂在柄上的枪状道具削表面的。一般认为引入今天能看到的长方形刨子(台刨)是在室町中期左右。另外,日本的刨子,与海外的刨子多按使用相比,也被称为拉使用。

刨子也是种类繁多的木匠工具。代表性的平刨,根据完成的工序,像鬼荒子刨、荒子刨、村取刨、中子刨、上子刨、完成刨等,一边调整削的阶段一边区分工具。另外,根据使用的地方的情况,有平刨、刨、时刨、面取刨等功能不同的刨子(详情请参照以下各种刨解说)。

刨子由大型金属刀刃和木制台子组成。台子也有木匠自己制作的,但是现在好像很多是由专业的台打工匠制作的。木材大多使用坚木的橡树,这是根据用途和使用者的喜好而定的。

刨刃通常为了防止在完成面上出现的倒目,采用盖刃和两片刃的合刨。擅长的使用者即使是一把刀也能漂亮地完成,但是据说不擅长的使用者即使是两枚刀也会做出相反的眼睛。像这样,刨子是刀尖的修整、刨台的调整需要相当熟练的道具。

木匠把木材的完成和工作效率直接相关的刨子的锋利度说得很吵。被称为木匠道具名匠的人中,刨锻造的人多,也许是因为这样的木匠和锻造的紧张关系,相互竞争而产生的吧。